भारताच्या शेरलॉक होम्सने हाडात सापडलेल्या स्क्रूने भारतातील सर्वात वेधक हत्येचे रहस्य सोडवले

दरम्यान, ड्रममध्ये सापडलेल्या भारतीय चलनाची तपासणी भारताचे शेरलॉक होम्स नावाचे तपास अधिकारी सिबी टॉम यांनी केली. त्यात 500 रुपयांच्या तीन नोटा आणि शंभर रुपयांची नोट होती. मात्र या नोटा 2018 मध्ये बंद करण्यात आल्या होत्या. कारण 8 नोव्हेंबर 2016 रोजी नोटाबंदीमध्ये या नोटा बंद करण्यात आल्या होत्या. त्यामुळे हा मृतदेह ज्याच्याकडे आहे, त्याची किमान २ वर्षांपूर्वी हत्या झाली असावी, असा अंदाज तपास अधिकाऱ्यांनी व्यक्त केला.

ही हत्या देखील किमान 8 नोव्हेंबर 2016 पूर्वीची असेल. आता दोन वर्षांच्या बेपत्ता लोकांचा शोध घ्यायचा हा प्रश्न होता. पण त्याहूनही मोठा प्रश्न होता की हरवलेल्या मुलाची की मुलीची चौकशी करायची हे कसे कळणार? त्याचे वय काय असेल? फक्त 15 ते 25 वर्षे. किंवा त्याहूनही जुने. कारण आजवर काहीच कळत नव्हते. या हत्येचे गूढ इतके गुंफले की शेरलॉक होम्सही काही काळ शांत झाला. शेवटी, काय करायचे?

हाडात सापडलेल्या या स्क्रूमुळे प्रकरण गुंतागुंतीचे झाले

आता काही दिवस गेले. पोस्टमॉर्टमची चौकशी सुरू होती. तिसरा दिवस होता. म्हणजे 11 जानेवारी 2018. त्या दिवशी डॉ. एनके उन्मेष यांना हाडांच्या तुकड्यांमध्ये स्क्रू आणि वॉशर सापडले. स्क्रू सुमारे 6.6 सेमी लांब आणि 2.5 सेमी रुंद होता. बारकाईने तपासणी केल्यावर समजले की हा त्या हाडाच्या संरचनेतील डाव्या टाचेचा भाग आहे. हा स्क्रू त्यातच बसवला होता. पण मी त्यावर काहीही वाचू शकलो नाही त्यामुळे मला काही सुगावा लागला.

पण ही माहिती महत्त्वाची ठरेल की नाही, या विचाराने डॉ.उन्मेष यांनी सिबी टॉमला फोन केला. मला वाटते की एक सुगावा सापडला आहे पण त्यातून किती मदत मिळेल, असे सांगण्यात आले. त्याला समजत नाही. डाव्या कॅल्केनियसमध्ये एक स्क्रू सापडला आहे. जो कधी फ्रॅक्चरमुळे हॉस्पिटलमध्ये फिट झाला. पण त्यावरील लिखाण इतके अस्पष्ट झाले आहे की ते वाचणे कठीण झाले आहे. हे ऐकून सिबी टॉम ताबडतोब डॉक्टरकडे पोहोचला. त्या ठिकाणाहून स्क्रू ताब्यात घेऊन उच्च दर्जाच्या कॅमेऱ्याच्या मदतीने छायाचित्र काढले.

पण ही माहिती महत्त्वाची ठरेल की नाही, या विचाराने डॉ.उन्मेष यांनी सिबी टॉमला फोन केला. मला वाटते की एक सुगावा सापडला आहे पण त्यातून किती मदत मिळेल, असे सांगण्यात आले. त्याला समजत नाही. डाव्या कॅल्केनियसमध्ये एक स्क्रू सापडला आहे. जो कधी फ्रॅक्चरमुळे हॉस्पिटलमध्ये फिट झाला. पण त्यावरील लिखाण इतके अस्पष्ट झाले आहे की ते वाचणे कठीण झाले आहे. हे ऐकून सिबी टॉम ताबडतोब डॉक्टरकडे पोहोचला. त्या ठिकाणाहून स्क्रू ताब्यात घेऊन उच्च दर्जाच्या कॅमेऱ्याच्या मदतीने छायाचित्र काढले.

आता ती कोणत्या वर्षी बसवली असेल हेही माहीत नव्हते. म्हणजे एकंदरीत क्लू सापडला पण त्यात मृत व्यक्तीची ओळख पटू शकेल असे काहीही नव्हते. आता खुनी आणि खुनाचे कारण शोधणे खूप दूरची गोष्ट होती.

161 स्क्रूच्या तपासणीत हा महत्त्वाचा सुगावा लागला

आता मृतदेहाजवळ सापडलेल्या जुन्या नोटा किमान नोव्हेंबर २०१६ च्याच असतील असे गृहीत धरले. त्यामुळेच त्या पिटकर कंपनीच्या अधिकार्‍यांशी संपर्क साधून 2016 मध्ये असे किती स्क्रू आणि कोणाला विकले गेले, याची माहिती मागवली. अधिक तपासात पिटकर कंपनीचा बॅच शोधून काढला असता 2016 मध्ये एकूण 161 स्क्रूचा पुरवठा करण्यात आल्याची माहिती मिळाली.

या 161 पैकी 155 महाराष्ट्र आणि गुजरातमध्ये गेले होते. उर्वरित ६ केरळमध्ये पुरवण्यात आले. आता संपूर्ण केरळमध्ये हे स्क्रू कुठे आणि कोणत्या रुग्णांसाठी लावले गेले. त्याचा तपशील काढण्यात आला. शेरलॉक होम्सच्या नेतृत्वाखाली ५ हून अधिक पोलिस पथके तपासात गुंतली. त्यानंतरच केरळमधील सर्व 6 रुग्णांची माहिती मिळाली. यातील 5 रुग्ण पोलिसांना सापडले, मात्र सहाव्या रुग्णाची माहिती मिळालेली नाही. शकुंतला असे त्या रुग्णाचे नाव होते.

वय सुमारे 60 वर्षे. ती एक स्त्री होती. मात्र प्राथमिक तपासात पोलिसांना मृत व्यक्तीचे वय 15 ते 25 वर्षे असावे असे वाटत होते. त्यामुळे फारशी आशा नव्हती. पण याशिवाय पर्याय नव्हता. त्यामुळे पोलिसांचा तपास त्या दिशेने पुढे सरकला.

अशा प्रकारे 2 वर्षानंतर मृत व्यक्तीची ओळख पटली

आता रूग्ण शकुंतलाच्या डाव्या घोट्याला ज्या रूग्णालयात स्क्रू बसवण्यात आला होता, त्याची तपासणी करण्यात आली. तो रुग्ण कोणी दाखल केला होता? त्याचे नाव काढण्यात आले. मग अस्वती नाव मिळाले. नात्यात ती शकुंतलाची मुलगी वाटत होती. आता पोलीस त्या अस्वतीला पोहोचले. शकुंतला कोण आहे आणि ती आता कुठे आहे, अशी विचारणा करण्यात आली. अनेक वर्षांपासून त्याच्याशी संपर्क होत नसल्याचे उत्तर मिळाले. पोलिसांनी कधीपासून असा सवाल केला

म्हणजे किती वर्षे. अस्वतीने सांगितले की, ती शेवटची भेट 19 सप्टेंबर 2016 रोजी झाली होती. काही दिवसांनी ती शकुंतला म्हणजेच आईला भेटायला गेली तेव्हा ती दिल्लीला गेली होती. मात्र त्यानंतर संपर्क झाला नाही. आता तो कुठेतरी हरवला आहे असे वाटते. या संदर्भात पोलिसांनी त्यांच्या हरवल्याची तक्रार का दाखल केली नाही, असा प्रश्न विचारला. तेव्हा त्याने सांगितले की माझे आणि माझ्या आईचे नाते चांगले नाही. म्हणूनच मला वाटले की ती खरोखरच कुठेतरी गेली आहे. त्यामुळे पोलिसांकडे तक्रार केली नाही.

आता त्या निळ्या ड्रममध्ये ज्याचा मृतदेह होता तो शकुंतलाचाच असू शकतो, असे पोलिसांना बऱ्याच अंशी वाटले. पण तरीही ठोस पुरावे मिळाले नाहीत. आता जेव्हा पोलिसांनी डाव्या घोट्यातील स्क्रूची माहिती विचारली तेव्हा कळले की 1 सप्टेंबर 2016 रोजी एका ट्रकने त्यांची आई शकुंतला यांच्या स्कूटीला धडक दिली होती. त्यामुळे ती खूप जखमी झाली. त्याचा डावा पाय फ्रॅक्चर झाला होता. त्याच्या उपचारादरम्यान हॉस्पिटलमध्ये डाव्या घोट्याला स्क्रू बसवण्यात आला होता.

कोचीच्या व्हीकेएम हॉस्पिटलमध्ये सर्व काही घडले. शकुंतला आणि तिची मुलगी अस्वती यांची माहिती याच रुग्णालयातून मिळाली असल्याने शकुंतलाचा मृत्यू झाल्याचे बऱ्याच अंशी समजते. मात्र तरीही पुरावा म्हणून मुलगी अस्वतीचा डीएनए नमुना घेऊन तपासासाठी पाठवण्यात आला. पण आता प्रश्न असा होता की जर ती शकुंतला असेल तर तिची हत्या का झाली. खून कोणी केला? आणि त्यामागे काय कारण आहे.प्रश्न असाही होता की मुलगी आणि आईचे नाते असे काय होते की तिला 2 वर्षात कधीही काळजी वाटली नाही. त्यामुळे पोलिसांनी अस्वतीची संपूर्ण माहिती काढण्यास सुरुवात केली. यासोबतच शकुंतलाची पार्श्वभूमीही तपासण्यात आली. यातही सारी कहाणी गोंधळली. मात्र त्याची उकल झाली, तेव्हा खुनामागचे कारण, खुनाचे कारण पुढे आले

त्यामुळे शकुंतला आणि मुलीचे संबंध खराब झाले होते.

आधी पोलिसांनी अस्वतीचा तपशील काढला, त्यानंतर तिचे सुधी नावाच्या मुलावर प्रेम असल्याचे समोर आले. पण शकुंतला या नात्याच्या विरोधात होत्या. मुलगी अस्वतीने त्या मुलाशी लग्न करावे असे तिला वाटत नव्हते. यामुळे अनेक वर्षांपूर्वी अस्वती तिची प्रियकर सुधीसोबत घरातून निघून गेली. ती अनेक वर्षे संपर्कात नव्हती. त्या लग्नापासून अस्वतीला दोन मुलेही झाली. येथे शकुंतला यांनी लॉटरी खरेदी-विक्रीचा व्यवसाय सुरू केला होता.ती स्कूटीने यायची. 2015 मध्येच अस्वती आणि सुधी यांच्यातील संबंध बिघडले आणि दोघांचा घटस्फोट झाला. यानंतर 2016 च्या सुरुवातीला अस्वती आपल्या दोन्ही मुलांसह आई शकुंतलाकडे आली.

कोचीच्या एकाच परिसरात आई आणि मुलगी एकत्र राहू लागले. त्याचवेळी अस्वतीने टीएम साजिथ यांची भेट घेतली. साजित SPCA (Society for Prevention of Cruelty to Animals) मध्ये काम करत होता. दोघेही एकमेकांवर प्रेम करू लागले. अनेकवेळा सजित अस्वतीच्या आईच्या घरी राहायचा. अशा प्रकारे अस्वतीला तिच्या दोन्ही निराधार मुलांचा आधार मिळाला. पण अस्वतीची आई शकुंतला यांनाही हे सर्व आवडले नाही.

आता पोलिसांनी अस्वतीला विचारले की साजीत कुठे आहे. त्यानंतर या संपूर्ण तपासात आणखी एक धक्कादायक बाब समोर आली आहे. अस्वतीने सांगितले की, त्याच वर्षी 2018 मध्ये 9 जानेवारीला सजीतचा अचानक मृत्यू झाला.

त्यांना हृदयविकाराचा झटका आला होता. याच तारखेला तलावाच्या किनाऱ्यावर निळ्या ड्रममध्ये मृतदेह सापडल्याची बातमी स्थानिक वृत्तपत्रांमध्ये प्रसिद्ध झाली होती. आता तपास अधिकाऱ्यांना हा विचित्र योगायोग खरोखरच धक्कादायक वाटला. त्याच दिवशी सजितचा मृत्यू झाला हे कसे घडले यावर पोलिसांचा विश्वास बसत नव्हता. हे जाणून घेण्यासाठी पोलिसांनी त्या हॉस्पिटलपासून पोस्टमॉर्टेम करणाऱ्या डॉक्टरांपर्यंत चौकशी केली. तेव्हा कळले की मृत्यू हा हल्ल्यामुळेच झाला होता. पण हा योगायोग फारच विचित्र होता. त्यामुळे पोलिसांनी आता सजितच्या पार्श्वभूमीचा शोध सुरू केला आहे.

साजित आधीच विवाहित होता, अस्वतीची फसवणूक करत होता

आता साजितची माहिती गोळा केली असता त्याने सगीर नावाच्या मुलीशी लग्न केल्याचे समोर आले. त्याला एक मूलही होते. अस्वतीसोबत त्याचे विवाहबाह्य संबंध होते. पोलिसांनी साजितच्या काही मित्रांची चौकशी केली असता शकुंतलाला त्याचा खूप राग असायचा हेही समोर आले. यानंतर पोलिसांनी साजितच्या पत्नीची चौकशी केली. यावरून कळले की त्याचे विवाहबाह्य संबंध होते हे खरे आहे. त्यानंतर पोलिसांनी अस्वतीकडून माहिती गोळा केली की, शेवटच्या वेळी शकुंतला कधी बेपत्ता झाली होती.अस्वतीने सांगितले की, 1 सप्टेंबर 2016 रोजी तिला तिच्या आईच्या पायावर शस्त्रक्रिया करण्यासाठी रुग्णालयात दाखल करण्यात आले होते. स्क्रू लावल्यानंतर प्लास्टर लावल्यानंतर १५ सप्टेंबरला त्यांना रुग्णालयातून डिस्चार्ज देण्यात आला. त्याच दिवशी घरी आले. मात्र त्यानंतर अवघ्या 4 दिवसांनी म्हणजे 19 सप्टेंबर 2016 रोजी शकुंतला यांना कांजण्या झाल्या. इतरही अनेक संसर्ग झाले. जेणेकरून मुलांना आणि मला कोणताही संसर्ग होऊ नये, म्हणूनच अस्वती आपल्या दोन्ही मुलांसह आई शकुंतलापासून वेगळी झाली आणि काही दिवसांसाठी दुसऱ्या लॉजमध्ये गेली.

यानंतर 26 सप्टेंबर 2016 रोजी ती आईजवळ आली असता तिला सजित सापडला. त्याने सांगितले की, तुझी आई मिशनरीच्या परिचारिकांसह दिल्लीला गेली आहे. त्यामुळे माझ्या मनात त्याच्याबद्दल राग आहे असे वाटले. ती स्वतःहून निघून गेली तरी काही फरक पडत नाही. मी पुन्हा संपर्क साधला नाही. आता 19 ते 26 सप्टेंबर 2016 या कालावधीत तो निळा ड्रम कुठून आणला होता हे पोलीस. कोणी विकत घेतले होते.ती सगळं तपासू लागली. साजितच्या काही मित्रांची माहिती मिळाली. पोलिसांनी साजितचा जवळचा मित्र सुरेश याला ताब्यात घेऊन चौकशी केली, त्यानंतरच हत्येचे गूढ उलगडले.

त्यामुळे शकुंतलाची हत्या झाली
प्रत्यक्षात ज्याचा मृतदेह सापडला तो शकुंतलाचा असल्याचे सुरेशने पोलिसांना सांगितले. त्याची हत्या साजितनेच केली होती. तसेच हत्येमागचे कारण सांगितले. साजित आधीच विवाहित असून माझ्या मुलीची फसवणूक करत असल्याचे शकुंतलाला समजले. याबाबत तिला वारंवार धमकी द्यायची की, संपूर्ण प्रकार मुलीला सांगेन. 19 सप्टेंबर 2016 रोजी जेव्हा अस्वती घरातून दुसऱ्या लॉजमध्ये गेली तेव्हा साजितने मित्रांसोबत तिची हत्या करण्याचा कट रचला.

19 ते 25 सप्टेंबर 2016 या कालावधीत शकुंतलाची हत्या करण्यात आली आणि त्यानंतर तिचा मृतदेह ड्रममध्ये टाकल्यानंतर त्यामध्ये शेण व इतर वस्तू भरण्यात आल्या. यानंतर त्यात काँक्रीट व विटा टाकून सिमेंट टाकावे. त्यामुळे मृतदेहाची ओळख पटू शकली नाही. त्यानंतर ते ड्रम ऑटोरिक्षात भरून त्याच तलावात फेकण्यात आले. ज्या ऑटोतून मृतदेहाने भरलेला ड्रम नेण्यात आला होता तो फक्त सुरेशचाच होता.

आता तोच ड्रम काही महिन्यांनीच त्या तलावाच्या एका टोकाला पोहोचला होता. जो तिथल्या मच्छिमारांनीही पाहिला. पण वास नसण्याकडे कधी लक्ष दिले नव्हते. मात्र दोन वर्षानंतर त्या परिसरात दुर्गंधी येऊ लागली, त्यानंतर पोलिसांना याची माहिती मिळाली. अशाप्रकारे हत्येनंतर तब्बल 2 वर्षांनी संपूर्ण प्रकरण उघडकीस आले. पण हा खुलासा अपूर्ण होता. कारण ज्याच्यावर खुनाचा आरोप आहे तो आधीच मरण पावला होता. आता पोलिसांनी शकुंतलाची पार्श्वभूमी काढली असता त्यातही गोंधळ झाल्याचे दिसून आले.असल में शकुंतला के कौन माता पिता थे. इसकी कभी कोई जानकारी नहीं मिली थी. जब वो 6 महीने की थी तब एक तालाब के किनारे लावारिस हालत में मिली थी. उसे 3 लड़कियों की मां सरस्वती ने पाला था. बड़ी होने पर शकुंतला की शादी एक राजनीति पार्टी के कार्यकर्ता दामोदरन से हुई थी. इस शादी के बाद शकुंतला को एक बेटा अनूप और बेटी अस्वती हुई थी. 

पती दामोदरनला एका राजकीय खुनाच्या खटल्यात जन्मठेपेची शिक्षा झाली होती. त्यानंतर 2012 मध्ये मुलगा अनूपने आत्महत्या केली होती. तेव्हापासून शकुंतला आपली मुलगी अस्वतीसोबत राहू लागली. मात्र नंतर अस्वतीही प्रियकर सुधीसोबत घरातून पळून गेली. त्यानंतर 2016 मध्ये घटस्फोट झाल्यानंतर अस्वती आई शकुंतलासोबत राहायला आली.परंतु 26 सप्टेंबर 2016 रोजी शकुंतलाही अचानक गायब झाली आणि खराब संबंधांमुळे अस्वतीने कधीही पोलिसात तक्रार केली नाही.

इथे आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे अस्वतीने सजीतला तिच्या इतर प्रियकरापेक्षा तिच्या आईबद्दल जास्त प्रश्न का विचारले नाहीत. यावर ती म्हणते की, मला वाटायचे की साजित माझ्या पहिल्या पतीच्या दोन्ही मुलांची काळजी घेतो आणि मला मदत करतो आणि आई रागावली होती. म्हणूनच साजीतला कधीच जास्त प्रश्न विचारले नाहीत. पण तिला हाच प्रश्न विचारू नकोस, ज्या आईला ती 2 वर्ष जिवंत मानत होती ती खरंच मेली होती. असा मृत पुरुष ज्याच्या अंत्यसंस्काराला ती अग्नी देऊ शकली नाही.

 ना कभी समझ सकी कि जिसके साथ वो दो सालों से रह रही है असल में वही उसकी मां का कातिल था. लेकिन जब मां के कातिल का पता चला तो उससे पहले ही सजित भी मर चुका था. अब पुलिस का मानना है कि किसी केमिकल के ज्यादा सेवन से सजित को सर्वाइकल अटैक आया और मौत हो गई.